Anglia a obținut o calificare dramatică în sferturile de finală ale Campionatului European de Fotbal – EURO 2024, găzduit de Germania, învingând Slovacia cu 2-1, duminică seara, pe Arena „AufSchalke” din Gelsenkirchen. Meciul a fost marcat de tensiune și răsturnări de situație, fiind decis abia în prelungiri.
Slovacii au început meciul în forță, dominând prima repriză și creând numeroase ocazii de gol. Prima oportunitate majoră a venit în minutul 5, când Hancko a trimis mingea puțin pe lângă poartă. Presiunea constantă a echipei slovace a dat roade în minutul 25, când Ivan Schranz a deschis scorul din pasa precisă a lui Strelec, marcând al treilea său gol la acest turneu final.
Echipa Angliei, condusă de Gareth Southgate, a părut dezorientată în prima repriză, având dificultăți în crearea ocaziilor clare de gol. Abia spre finalul primei părți, englezii au început să fie mai insistenți în atac. În minutul 49, Foden a reușit să înscrie din pasa lui Trippier, însă golul a fost anulat de VAR pentru off-side.
Repriza a doua a fost marcată de încercările disperate ale Angliei de a egala. Harry Kane a avut o șansă mare în minutul 52, când șutul său a fost deviat în corner de Vavro. Slovacia a fost aproape de a-și dubla avantajul în minutul 55, când Strelec a încercat să profite de poziția avansată a portarului Pickford, trimițând mingea de la centrul terenului, dar aceasta a trecut pe lângă bară. Minutul 77 a adus o altă ocazie mare pentru Kane, care a ratat incredibil, menținând scorul neschimbat. Declan Rice a trimis mingea în bară în minutul 81, iar tensiunea a crescut pe măsură ce timpul regulamentar se apropia de sfârșit. Anglia a reușit să egaleze dramatic în minutul 90+5, când Jude Bellingham a înscris spectaculos din foarfecă, trimițând meciul în prelungiri.
Prelungirile au adus un nou impuls pentru Anglia, iar introducerea lui Ivan Toney s-a dovedit decisivă. În minutul 91, Toney a oferit o pasă precisă, din care Harry Kane a marcat cu o lovitură de cap, aducând Anglia în avantaj. Slovacii nu au reușit să mai revină, iar meciul s-a încheiat cu scorul de 2-1 pentru Anglia. Cu această victorie, Anglia s-a calificat în sferturile de finală, unde va întâlni Elveția la Düsseldorf. Meciul se anunță a fi unul la fel de dificil, dar englezii speră să continue drumul lor spre glorie la EURO 2024.
Anglia: Pickford, Walker, Stones, Guéhi, Trippier, Mainoo, Declan Rice, Saka, Bellingham, Phill Foden, Harry Kane.
Slovacia: Dúbravka, Pekarik, Vavro, Škriniar, Hancko, Kucka, Lobotka, Duda, Schranz, Strelec, Haraslin.
Arbitri: Umut Meler, Emre Eyisoy și Kerem Ersoy.
