În timp ce McLaren sărbătorește dominația tehnică, tot mai mulți observatori și fani au început să remarce o preferință clară a echipei pentru Lando Norris. Deși Oscar Piastri este în față în clasamentul piloților, cu 336 de puncte față de cele 314 ale colegului său, strategia echipei din ultimele Grand Prix-uri pare să-l fi avantajat constant pe britanic.
La ultima cursă, deciziile tactice au fost grăitoare. Pit stop-urile, mesajele din radio și chiar ritmul impus de inginerii de cursă au indicat că Norris era cel pe care McLaren voia să-l vadă în față. Piastri, deși mai rapid în unele momente, a fost nevoit din nou să cedeze teren în favoarea colegului, sub pretextul „strategiei diferite”.
Lando Norris este imaginea echipei: pilot britanic, crescut în sistemul McLaren, carismatic și iubit de public. Din punct de vedere comercial, susținerea sa este firească. Însă, sportiv, Oscar Piastri merită cel puțin același credit. Australianul a demonstrat o maturitate remarcabilă în al doilea său sezon de Formula 1, fiind constant, rapid și echilibrat în duelurile directe.
Această aparentă diferență de tratament amintește de rivalități celebre din trecut – Hamilton-Rosberg la Mercedes sau Vettel-Webber la Red Bull. McLaren se află acum într-o poziție similară: are doi piloți capabili să lupte pentru victorie, dar favorizarea unuia riscă să afecteze echilibrul intern.
Cu Marele Premiu al Americilor la orizont, tensiunea dintre cei doi piloți ar putea atinge un nou nivel. Norris are de recuperat, iar Piastri – de demonstrat că poate câștiga chiar și atunci când echipa nu pare să-l sprijine total.
Dincolo de toate, succesul McLaren rămâne impresionant. Echipa a revenit în fruntea Formulei 1 după ani de reconstrucție și ezitări. Dar, așa cum se întâmplă adesea în acest sport, provocarea cea mare nu e doar să fii rapid – ci să menții echilibrul între doi piloți care cred, amândoi, că merită să fie numărul unu.
