Președintele SUA, Joe Biden, a anunțat duminică, 21 iulie 2024, că nu va mai candidat pentru un nou mandat de președinte la Casa Albă, acest anunț aducând o încheiere abruptă și umilitoare a carierei sale politice de o jumătate de secol și suspans în privința cursei pentru Casa Albă, cu doar patru luni înainte de ziua alegerilor.
În vârstă de 81 ani, Biden nu a putut depăși sentimentul, tot mai pronunțat în cadrul Partidului Democrat, că era prea fragil pentru a-l servi și era destinat să piardă în fața lui Donald Trump în noiembrie. El a anunțat că susține vicepreședintele acestui partid, Kamala Harris, pentru a candidat la funcția de președinte al SUA din partea Partidului Democrat.
„Deși intenția mea a fost să caut realegerea, cred că este în interesul partidului meu și al țării să mă retrag și să mă concentrez exclusiv pe îndeplinirea îndatoririlor mele de președinte pentru restul mandatului meu. Voi vorbi cu Națiunea mai târziu, în această săptămână, mai detaliat, despre decizia mea”, a scris Biden, într-o scrisoare postată pe Facebook. În aceeași scrisoare, Biden i-a mulțumit lui Harris că „a fost un partener extraordinar”.
„Prima mea decizie ca nominalizat al partidului în 2020 a fost să o iau pe Kamala Harris vicepreședinte. Și a fost cea mai bună decizie pe care am luat-o. Astăzi vreau să ofer întregul meu sprijin pentru ca, Kamala, să fie nominalizata partidului nostru în acest an”, a postat Biden.
Biden și Harris au vorbit duminică înainte de anunțul președintelui, potrivit unei surse din staff-ul de campanie al democraților. Harris nu a comentat imediat după anunț.
La câteva minute după anunțul de duminică, Trump a declarat pentru CNN că, în opinia sa, Biden a fost „cel mai prost președinte de departe din istoria țării noastre” și a mai spus că, crede că ar fi mai ușor să o învingă pe Harris decât ar fi fost să-l învingă pe Biden.
De asemenea, într-o altă postare publică, Trump a spus că Biden „nu era apt să candideze la președinte și cu siguranță nu este apt să servească și nu a fost niciodată!”, după care a scris, referindu-se la contracandidatul democrat că, „a atins funcția de președinte doar prin minciuni, știri false. Toți cei din jurul lui, inclusiv doctorul său și mass-media, știau că nu era capabil să fie președinte”, după care, Trump a continuat să enumere o serie de falsuri pe care le-a susținut Biden despre imigrație și a concluzionat: „Vom suferi foarte mult din cauza președinției sale, dar vom remedia pagubele pe care le-a făcut, foarte repede. Fă America Mare din nou!”.
Numirea lui Harris nu este automată, mai fiind și alți democrați care ar putea fi nominalizați, inclusiv guvernatorul de Michigan, Gretchen Whitmer, guvernatorul Californiei, Gavin Newsom și guvernatorul de Illinois, JB Pritzker. Dacă vreunul dintre acești candidați ar fi nominalizat luna viitoare la Chicago, s-ar confrunta cu sarcina monumentală de a se prezenta alegătorilor, de a crea un mesaj de campanie și de a-l învinge pe Trump – totul în două luni și jumătate.
Președintele Comitetului Național Democrat, Jaime Harrison, a declarat că partidul va „începe un proces transparent și ordonat pentru a merge mai departe” pentru a alege un candidat care să-l învingă pe Trump în noiembrie.
Unii democrați au salutat decizia lui Biden de a se retrage din candidatura pentru a obține un al doilea mandat la Casa Albă: „Joe Biden nu a fost doar un mare președinte și un mare lider legislativ, dar este o ființă umană cu adevărat uimitoare. Decizia lui, desigur, nu a fost ușoară, dar și-a pus din nou țara, partidul său și viitorul nostru pe primul loc”, a spus Chuck Schumer – liderul majorității în Senatul SUA și unul dintre câțiva democrați care au făcut presiuni pentru ca Biden să se dea deoparte.
Decizia lui Biden de a se retrage, deși rămâne președinte, încheie câteva săptămâni singulare în politica americană și este un episod uimitor dintr-un sezon electoral neobișnuit de tumultuos.
Trump, fostul președinte și candidat republican, a supraviețuit cu puțin timp unui atentat asupra vieții sale în timpul unui miting de campanie în Pennsylvania, care i-a însângerat urechea și a lăsat mort un spectator, iar alți doi au fost răniți.
Biden, după ce a făcut apel la calm în urma atacului asupra contracandidatului său, a revenit săptămâna trecută în campania electorală hotărât să-și salveze candidatura și să demonstreze încă o dată că cei care se îndoiesc de el au greșit.
În aparițiile pe care le-a avut în presă, președintele a fost sfidător, insistând că va rămâne purtător de stindard al partidului în noiembrie, cu excepția unei intervenții a „Domnului atotputernicului”, a fi lovit de un tren sau de o afecțiune medicală. Miercuri, când Biden trebuia să țină observații la o conferință din Nevada, a fost testat pozitiv cu virus chinezesc.
Retragerea președintelui împinge Partidul Democrat în ape tulburi, convenția sa națională fiind programată să înceapă pe 19 august la Chicago.
Retragerea lui Joe Biden pentru un nou mandat la Casa Albă limitează o carieră politică națională unică, Biden petrecând 36 de ani în Senatul Statelor Unite, reprezentând micul Delaware și a servit opt ani ca vicepreședinte al lui Barack Obama.
Un sondaj AP-NORC publicat pe 17 iulie a arătat că 65% dintre democrați credeau că Biden ar trebui să părăsească cursa și, iată, presat de alegătorii săi, abandonat de liderii de partid, Biden a cedat.
Decizia lui Biden de a părăsi cursa cu mai puțin de o lună înainte de convenția partidului său și cu câteva luni înainte ca alegătorii să meargă la urne este fără precedent în epoca politică modernă. Ultimul președinte în exercițiu care a renunțat la candidatura a fost Lyndon Johnson, a cărui extindere a războiului din Vietnam în anii 1960 a divizat Partidul Democrat. Dar anunțul lui Johnson a venit în martie 1968 – cu opt luni înainte de acele alegeri.
Acum, Kamala Harris a fost nominalizată de Biden pentru o viitoare candidatură la Casa Albă, însă, fostul președinte american, Barack Obama, nu a susținut imediat această candidatură și a transmis într-un comunicat public că, „vom naviga pe ape necunoscute în zilele următoare. Dar am o încredere extraordinară că liderii partidului nostru vor fi capabili să creeze un proces din care să apară un candidat remarcabil. Consider că viziunea lui Joe Biden despre o Americă generoasă, prosperă și unită, care oferă oportunități tuturor, va fi expusă la Convenția Democratică din august. Și mă aștept ca fiecare dintre noi să fie pregătit să ducă acest mesaj de speranță și progres mai departe în noiembrie și dincolo de acestă lună”.
Kamala Harris are 59 de ani, a spart o primă barieră în ascensiunea sa politică după ce a devenit prima femeie vicepreședinte a SUA și prima femeie de culoare, bucurându-se de un sprijin puternic în rândul afro-americanilor, o piesă loială a coaliției democrate. În general, totuși, ratingul de aprobare al lui Harris a fost de doar 32% într-un sondaj NBC News lansat la începutul acestei luni.
