În urmă cu 40 de ani, la 30 noiembrie 1983, naționala de fotbal a României obținea calificarea, pentru prima dată în istoria ei, la un turneu final de Campionat European, EURO 1984, după ce încheia la egalitate, 1-1, la Bratislava, împotriva echipei similare a Cehoslovaciei. Iată că, acum, sâmbătă, 18 noiembrie 2023, România repetă calificarea la EURO, după un succes obținut în fața Israelului, 2-1.
La startul jocului, pe teren s-au aflat următorii fotbaliști:
Israel: Omir Glazer – Elazar Dasa (Gabi Kanichowsky, minutul 62), Miguel Vítor, Sean Goldberg, Roy Revivo (Tai Baribo, minutul 76) – Dor Peretz, Neta Lavi (Mohamed Abu Fani, minutul 62), Oscar Gloukh – Dor Turgeman, Eran Zahavi, Anan Khalaili (Idan Giorno minutul 77). Antrenor, Alon Hazan.
România: Horațiu Moldovan – Andrei Rațiu, Vladimir Screciu (Marius Marin, minutul 77), Andrei Burcă, Radu Drăgușin, Nicușor Bancu – Ianis Hagi (Florinel Coman, minutul 87), Răzvan Marin (Alexandru Cicâldău, minutul 87), Nicolae Stanciu (Adrian Rus, minutul 87) – Denis Drăguș (Valentin Mihăilă, minutul 65), George Pușcaș, Antrenor, Edward Iordănescu.
Meciul Israel-România, de pe gazonul Arenei „Pancho”, din Felcsút, Ungaria, nu a început deloc bine pentru România, Israelul deschizând scorul în minutul 2, prin Eran Zahavi.
Rapidul gol primit a adus emoții în tabăra „tricolorilor”, dar, aceste emoții se vor rispi și România a restabilit egalitatea scorului, în minutul 10, prin golul marcat de George Pușcaș. Golul a fost prefațat de către Denis Drăguș care a trimis balonul în bara transversală a echipei adverse.
La mijlocul primei părți, „tricolorii” au irosit o ocazie colosală de a intra în avantaj prin același Denis Drăguș, care a nimerit din nou bara porții lui Omri Glazer. Până la încheierea primei reprize, Horațiu Moldovan a respins șuturile expediate de Dor Turgeman și Oscar Gloukh, iar George Pușcaș a reluat spectaculos, cu călcâiul, spre poarta lui Omri Glazer, dar portarul Israelului reține mingea. La pauză, scorul era egal, 1-1, iar repriza secundă se anunța una interesantă.
Fotbaliștii antrenați de Edward Iordănescu au început foarte bine a doua parte a jocului, George Pușcaș punându-l din nou la încercare pe Omri Glazer, cu un șut din interiorul suprafeței de pedeapsă, iar Vladimir Screciu și Răzvan Marin au creat și ei pericol în ultima treime, după pătrunderile bune ale lui Ianis Hagi și Andrei Rațiu.
Ofensiva insistentă a „tricolorilor” avea să dea roade în minutul 63, atunci când, Ianis Hagi a reușit să introducă balonul în plasa adversă, cu un șut puternic, cu piciorul stâng, la colțul scurt al portarului Omri Glazer, autorul golului fiind înlocuit cu Florinel Coman, imediat ce a reușit acest gol. România conducea, 2-1 și se pregătea să serbeze calificarea.
Cu un sfert de oră înainte de fluierul final, Valentin Mihăilă a ratat o imensă ocazie de a face 3-1, după o cursă bună a lui Răzvan Marin, care a scăpat singur cu Omir Glazer, apoi i-a pasat lui Valentin Mihăilă, însă acesta a ratat, deși poarta era goală.
Cu aproximativ 6 minute înainte de finalul timpului regulamentar, un fault dur comis de Valentin Mihăilă a adus eliminarea acestuia de pe terenul de joc, primind cartonașul roșu.
În ultimele minute ale jocului, defensiva „tricoloră” a făcut față cu brio asaltului la care a fost supusă de către fotbaliștii israelieni, iar la capătul celor 90 de minute ale disputei, scorul a fost favorabil României, 2-1, „naționala” obținând calificarea la EURO, Germania, 2024, după acest meci, iar pentru că Elveția a remizat, 1-1, acasă, împotriva Kosovo, România, dacă nu pierde meciul de marți, 21 noiembrie, la București, împotriva Elveției, încheie Grupa I pe primul loc.
