Cea de-a treia etapă din faza grupelor a luat startul cu ultimele două jocuri ale grupei A. Elveția-Germania s-a jucat la Frankfurt, iar Scoția-Ungaria, la Stuttgart.
Meciul disputat pe gazonul „Deutsche Bank Park” din Frankfurt a adus față în față Elveția și Germania, ambele echipe fiind sigure de calificarea în „optimi” după etapa a doua. Această a treia etapă urma să stabilească ordinea în care vor încheia Grupa A cele două favorite la calificarea în faza următoare a întrecerii.
De-a lungul celor 90 de minute am avut parte de un meci bun, în care am văzut două echipe care au jucat fotbal fără a fi cu „sabia lui Damocles” deasupra capului. Am vizionat un team al Germaniei umil și înțelep, care a jucat atât cât să obțină ceva din acest meci și care a ieșit de pe gazon lăsându-și susținătorii să rămână cu o idee mai realistă despre unde se află și la ce să se aștepte de la el.
Elveția, la capătul acestui meci a arătat că-și merită pe deplin calificativul de „cal întunecat” la acest EURO, elvețienii, prin evoluțiile lor la acest turneu final arătând o pregătire mediocră, destul de echilibrată, care să le permită să fie acolo unde-și doresc la finalul primei faze.
De-a lungul acestui joc, am văzut că, călătoria Germaniei la Euro 2024 s-a bâlbâit și a încetinit, dar, în cele din urmă a revenit la cursul, nu chiar firesc, dar cât de cât pe calea lui. Sigur, statisticile ne arată că Germania a dominat posesia cu 66%-34% și avut 18 șuturi spre poartă, față de doar 4 ale elvețienilor. În realitate, a fost un joc mult mai echilibrat decât reiese din aceste statistici. După ce Germaniei i s-a anulat un gol (după consultarea VAR) în minutul 17 pentru un fault, în minutul 28 Elveția avea să deschidă scorul prin golul marcat de Dan Ndoye cu un șut superb din prima, după un assist de la Remo Freuler.
Până la pauză, Jonathan Tah avea să vadă cartonașul galben, iar jocul următor nu va avea dreptul să evolueze pentru Germania, în rest, nimic notabil nu s-a mai întâmplat în joc, astfel că, la intrarea la vestiare, scorul a fost în favoarea Elveției, 1-0.
Germania a alergat după egalare pe toată durata reprizei a doua și a dat dovadă că are puterea să amenințe în ofensivă poarta oricărui adversar, are personalitate și genul de impuls ce nu poate fi oprit să transforme oportunitățile în reușit care să miște tabela de marcaj a marilor stadioane.
Niclas Füllkrug a personificat toate acestea, atunci când, venind de pe banca de rezerve, din nou – așa cum a făcut la Cupa Mondială din Qatar – a dovedit că face diferența. Acum, fotbalistul german are șase apariții la turnee majore, toate ca înlocuitor, un total de 139 de minute care au produs patru goluri.
Pentru Elveția, Granit Xhaka a jucat mai departe decât o face în mod normal pentru campionii din Bundesliga Bayer Leverkusen, fiind forța perturbatoare a jocului, naratorul său nesigur. L-a urmărit pe Toni Kroos pe toată durata partidei, chiar dacă „talismanul german” se bucură de numeroase prezențe în lotul Germaniei, după acest turneu urmând să se retragă din activitatea competițioanlă, nu a putut să-și facă jocul obișnuit în zone periculoase.
Antrenorul Germaniei, Julian Nagelsmann, a așteptat un timp îndelungat pentru a vedea ce ar putea schimba, iar după o oră de joc, l-a înlocuit pe Maximilian Mittelstädt cu David Raum, iar Robert Andrich și Jamal Musiala au fost înlocuiți de Maximilian Beier și Niclas Füllkrug, Florian Wirtz, cu Leroy Sané, astfel că team-ul german a putut desfășura în ofensivă un asalt frontal total de ritm și putere, ținând defensiva elvețiană cât mai adânc în propriul ei careu.
Elveția a mai încercat ceva pe contraatac, dar golul pe care l-a marcat în minutul 84 a fost anulat pentru off-side, după consultarea VAR, mai târziu, când mai erau două-trei minute de joc, după o lovitură de cap a lui Havertz în urma căreia mingea a trecut mult peste bara transversală, apoi Manuel Akanji l-a blocat pe Joshua Kimmich, Germania avea să se bucure. În minutul 90+2, Raum și-a arătat tehnica bună, a trimis o centrare frumoasă cu efect, adânc în interiorul careului, iar Niclas Füllkrug reuşeşte să o transforme într-un gol superb, trimițând mingea cu capul în vinclul porţii Elveției, iar scorul devenea egal, 1-1.
La startul jocului, în teren, echipele au avut următoarea componență:
Elveția: Yann Sommer – Fabian Schar, Manuel Akanji, Ricardo Rodriguez, Silvan Widmer, Remo Freuler, Granit Xhaka, Michel Aebischer, Fabian Rieder (Ruben Vargas, minutul 65), Dan Ndoye (Zeki Amdouni, minutul 65), Breel Embolo (Kwadwo Duah, minutul 65). Antrenor, Murat Yakın.
Germania: Manuel Neuer – Joshua Kimmich, Antonio Rüdiger, Jonathan Tah (Nico Schlotterbeck, minutul 61), Maximilian Mittelstädt (David Raum, minutul 61), Robert Andrich (Maximilian Beier, minutul 65), Toni Kroos, Jamal Musiala (Niclas Füllkrug, minutul 76), Ilkay Gündoğan, Florian Wirtz (Leroy Sané, minutul 76), Kai Havertz. Antrenor, Julian Nagelsmann.
Meciul a fost arbitrat, la centru, Daniele Orsato, asistenți, Ciro Carbone și Alessandro Giallatini. Au văzut cartonașe galbene, de la Elveția, Silvan Widmer, Granit Xhaka și Dan Ndoye, de la Germania, Jonathan Tah.
Golul marcat de Füllkrug a adus un punct Germaniei în Grupa A, numai bun pentru a încheia prima fază pe primul loc în clasamentul acestei grupe, cu un total de 7 puncte, iar în „optimi”, team-ul antrenat de Nagelsmann ar urma să întâlnească echipa care încheie Grupa C pe locul 2. Punctul obținut de Elveția o aduce pe locul 2, cu un total de 5 puncte, iar în „optimi”, echipa antrenată de Murat Yakın va evolua împotriva echipei care încheie Grupa B pe locul 2.
În celălalt meci al grupei A, pe gazonul „MHPArena” din Stuttgart, Scoția și Ungaria au susținut un ultim joc al lor în faza grupelor. Pentru a fi sigură de ieșirea din Grupa A, Scoția avea nevoie de o victorie, în timp ce Ungaria… un succes nu ar fi asigurat trecerea ei în „optimi”.
Jocul părea că se îndreaptă către o remiză, din care niciuna dintre echipe nu ar fi avut de câștigat ceva, însă, totuși, Ungaria a dat lovitura și a învins, iar acum, cu 3 puncte, de pe locul 3 în Grupa A, golaveraj negativ, minus 3, sper să joace în optimile de finală în funcție și de ceea ce vor face celelalte echipe care vor ocupa locul 3 din celelalte grupe (se va face un clasament, la finalul celei de-a treia etape a fazei grupelor, cu toate echipele de pe locul 3, iar 4 dintre acestea, cele mai bine clasate, vor intra în „optimi”).
Privind evoluțiile Scoției la acest turneu european, constatăm că echipa antrenată de Stephen Clarke a practicat un joc mult sub nivelul celui din „preliminarii”, iar Ungaria, deși nu a mai fost atât de convingătoare în faza ofensivă, comparativ cu ediția trecută a EURO, a obținut cu un punct mai mult în clasamentul final al grupei decât în ediția din 2020 a EURO și un loc mai bun.
În meciul de la Stuttgart, Scoția a fost echipa mai activă în ofensivă, însă atacurile scoțienilor la poarta maghiarilor nu au adus scânteia care să schimbe ceva pe tabela de marcaj a stadionului german, în schimb maghiari, chiar dacă au avut o ofensivă scăzută, atunci când atacau, finalizarea lor a fost mult mai aproape de a schimba tabela.
În prima repriză, singura ocazie mare de gol a aparținut Ungariei, în minutul 41, când Vilmos Orbán a sărit pentru a intercepta o centrare frumoasă trimisă în interiorul careului după o lovitură libere executată de către Dominik Szoboszlai şi, cu o lovitură cu capul, a trimis destul de precis, dar mingea a lovit bara.
Problema Scoției, timp de o jumătate de oră din acest joc a fost lipsa unui vârf, deși statisticile au arătat că scoțienii aveau o posesie de 70%. La pauză s-a intrat la vestiare fără gol, 0-0.
Repriza secundă a fost destul de asemănătoare cu prima, Scoția având inițiativa ofensivă, iar Ungaria, pe contraatac, a fost în câteva rânduri aproape să de lovitura decisivă. Prin minutul 53, scoțienii au trimis primul lor șut la poartă, prin Ché Adams, de la 18 metri.
În minutul 56, Roland Sallai a preluat o pasă superbă în interiorul careului advers şi a ajuns într-o poziție din care ar fi putut marca. El trage spre poartă, însă șutul său este blocat de unul dintre fundaşii adverşi, iar mingea părăsește suprafaţa de joc și iese în corner. Ungaria are o nouă ocazie de gol în minutul 64, prin Márton Dárdai, după ce preia o centrare perfectă, trimisă de la marginea terenului în interiorul careului advers, trimite mingea cu o lovitură puternică cu capul, puţin peste bara transversală.
În minutul 70, în careul scoțian are loc o busculadă care aduce accidentarea gravă a lui Barnabás Varga. Atacantul a fost într-o evidentă suferință după ce a suferit o cădere proastă (a aterizat îngrozitor) când a încercat să întâmpine o centrare. Varga a fost văzut în poziţia de recuperare când a ieşit din teren, iar Federația Maghiară de Fotbal a raportat ulterior starea sa ca „stabilă” într-un spital din Stuttgart.
Acest incident a întrerupt jocul o perioadă mai lungă de timp, iar pentru aceasta, arbitrul partidei a arătat o prelungire a confruntări cu încă 10 minute.
După ce s-a revenit în joc, în minutul 90, Ungaria a avut o bună ocazie de gol prin András Schäfer, care, din careul advers a trimis un șut spre colțul din stânga portarului scoțian, dar Angus Gunn a plonjat și a ținut mingea departe de poarta sa. Un minut mai târziu, Dominik Szoboszlai are o nouă ocazie de gol pentru Ungaria, iar două minute după această fază, pe contraatac, Kevin Csoboth agață o pasă bună în careu și șutează, mingea trece de portar, lovește bara din dreapta portarului scoțian și iese afară din teren.
În finalul meciului s-a jucat rapid, cu acțiunii care au alternat de la o poartă la alta, în minutul 90+4 fiind rândul scoțienilor să rateze, prin Callum McGregor, care șutează spre poartă, dar tentativa sa nu amenință portarul după ce mingea e blocată de unul dintre fundași, iar în minutul 90+8, Lewis Morgan a primit o pasă bună în interiorul careului, dar șutul său spre poartă este blocată de un fundaş advers.
În minutul 90+10, Ungaria marchează. Roland Sallai are un rol decisiv în crearea fazei, îi pasează lui Kevin Csoboth, care îl învinge pe Angus Gunn cu un șut superb în colțul din dreapta jos al porții apărate de Angus Gunn. Ungaria a învins Scoția, 1-0, a obținut 3 puncte și acum, de pe locul 3 al grupei, așteaptă încheierea fazei grupelor pentru a afla dacă joacă „optimi”.
Lipsa de potență a Scoției a fost la fel de evidentă și în acest joc, la fel cum a fost și împotriva Germaniei și Elveției, scoțienii având, de-a lungul disputei lor împotriva Ungariei, din numeroasele incursiuni ofensive, două mai periculoase, respinse de apărătorii adverși. Cu un singur punct, pe ultimul loc în clasamentul grupei A, Scoția și-a încheiat evoluțiile la EURO 2024.
La startul jocului, în teren, cele două echipe au avut următoarea componență:
Scoția: Angus Gunn – Jack Hendry, Grant Hanley, Scott McKenna, Anthony Ralston (Kenny McLean, minutul 83), Billy Gilmour (Ryan Christie, minutul 83), Callum McGregor, Andrew Robertson (Lewis Morgan, minutul 89), John McGinn (Stuart Armstrong, minutul 76), Scott McTominay, Ché Adams (Lawrence Shankland, minutul 76). Antrenor, Stephen Clarke.
Ungaria: Péter Gulácsi – Endre Botka, Vilmos Orbán, Márton Dárdai (Árpád Szalai, minutul 74), Bendegúz Bolla (Kevin Csoboth, minutul 86), András Schäfer, Callum Styles (Ádam Nagy, minutul 61), Miloš Kerkez (Zsolt Nagy, minutul 86), Dominik Szoboszlai, Roland Sallai, Barnabás Varga (Martin Ádám, minutul 74). Antrenor, Marco Rossi.
Jocul a fost arbitrat, la centru, Facundo Tello, asistenți, Gabriel Chade și Ezequiel Brailovsky, toți trei din Argentina. Cartonașe galbene au văzut, de la Scoția, Scott McTominay, de la Ungaria, Vilmos Orbán, Callum Styles, András Schäfer, Bendegúz Bolla, László Kleinheisler.
Luni, 24 iunie, la EURO 2024 se va încheia Grupa B, după jocurile, Croația-Italia și Albania-Spania, ambele urmând să înceapă la ora 22.
