Echipa națională de rugby seniori a României se află acum în Franța, unde se pregătește pentru meciurile World Rugby din luna iulie. Cei 33 de rugbyști convocați sub Tricolor s-au reunit vineri, 21 iunie, la Paris, la Centrul Național de Rugby de la Marcoussis, fief-ul reprezentativei Franței. Reunirea are în atenție două jocuri de pregătire pe care „stejarii” le vor susține peste ocean, în Turneul Internațional de Vară.
„Stejarii” au început stagiul cu un meci de antrenament, fiind deschis publicului, cu Franța, care a avut loc la Marcoussis, sâmbătă, 22 iunie, la Centru Național de Rugby. Aici Stejarii au stat până pe 23 iunie, după care și-au continuat/își continuă pregătirea tot în Hexagon, la Soustons, la Centre Sportif Isle Verte, până pe 30 iunie când vor pleca spre Statele Unite ale Americii.
În rândul celor 33 de rugbyști seniori ai României pentru acest stagiu de pregătire se află și nouă rugbyști de la SCM USV Timișoara. Staff-ul „naționalei” a chemat de la Timișoara, sub Tricolor, 9 „stejari”, Lucian Mureșan (linia a II-a), flankerii Vlad Neculau și Dragoș Ser, mijlocașul la grămadă Gabriel Rupanu, mijlocașul la deschidere Daniel Plai, aripile Tevita Manumua, Corrado Ștețco și Alexandru Bucur, fundașul Marius Simionescu.
Față de convocările de la început de an, pentru Rugby Europe Championship, noutatea din echipa României este Corrado Ștețco, rugbyst în vârstă de 23 de ani care a marcat cinci eseuri în campionatul 2024 și a avut o contribuție importantă la actuala clasare a echipei timișorene pe locul întâi în Liga de Rugby.
Format în rugby-ul italian, Ștețco a jucat deja pentru naționala de rugby în „VII” a României, dar nu a debutat încă la echipa în „XV”.
Revenind la echipa națională de rugby seniori a României, în cadrul Turneului de vară, România va întâlni în primul meci echipa Statelor Unite ale Americii, într-un joc programat la Chicago pe 5 iulie pe Seatgeek Stadium. Cele două reprezentative își vor disputa și Pershing Cup, trofeul pus la bătaie de Federația Română de Rugby din 2014, în amintirea partidei disputate la Olimpiada Militară, „Jocurile InterAliate”, organizată în 1919 de comandantul șef al Forței Expediționare Americane, Generalul John Joseph Pershing, pentru a marca sfârșitul Primului Război Mondial. Un meci cu un statut special având în vedere că în acest an se aniversează o sută de ani de la prima medalie olimpică obținută de sportul românesc, prin echipa de rugby, bronz, în competiția de la Paris din 1924, România jucând chiar cu SUA.
În al doilea meci al verii, „stejarii” vor întâlni Canada, pe 12 iulie la Ottawa, pe TD Place Stadium.
