Deși se află în topul țărilor cu cele mai scăzute prețuri la alimente din Europa, România rămâne una dintre statele în care mâncarea apasă cel mai greu asupra bugetului familiilor. Datele europene arată un contrast clar între nivelul prețurilor și puterea de cumpărare a populației.
La nivelul Uniunii Europene, alimentele reprezintă, în medie, aproape 12% din cheltuielile unei gospodării. În România, însă, această pondere urcă spre 20%, ceea ce înseamnă că românii alocă o parte considerabil mai mare din venituri pentru necesitățile de bază.
Potrivit statisticilor Eurostat pentru anul 2024, România are cel mai redus nivel al prețurilor la alimente din UE. Raportat la un coș alimentar mediu european evaluat la 100 de euro, în România același coș costă aproximativ 75 de euro. La polul opus se află Luxemburg, unde prețurile depășesc media europeană cu peste 25%.
Diferențe majore între statele europene
Privind dincolo de granițele UE, Macedonia de Nord se remarcă drept cea mai ieftină țară europeană în ceea ce privește alimentele, în timp ce Elveția ocupă primul loc în clasamentul celor mai scumpe state. De asemenea, Islanda și Norvegia se află printre țările cu cele mai ridicate prețuri, deși nu sunt membre ale Uniunii Europene.
În interiorul UE, state precum Danemarca, Irlanda, Franța sau Austria înregistrează prețuri la alimente cu peste 10% mai mari decât media comunitară. În schimb, Europa de Sud-Est și Balcanii de Vest rămân zonele cu cele mai accesibile produse alimentare.
De ce contează cât de mult plătim pe mâncare?
Specialiștii atrag atenția că diferențele de preț nu spun întreaga poveste. Impactul real se vede în raport cu veniturile populației. În țările cu salarii mai mici, orice scumpire are efecte mai dure, deoarece mâncarea ocupă o pondere mai mare din cheltuielile lunare.
Economiștii explică aceste discrepanțe prin factori precum costurile de producție, nivelul salariilor, taxarea alimentelor și vulnerabilitatea economiilor la crize globale, cum au fost pandemia sau războiul din Ucraina. În statele cu venituri ridicate, costurile mai mari cu forța de muncă și preferința pentru produse premium se reflectă direct în prețurile de la raft.
Salariile, cheia diferențelor
Nivelul veniturilor rămâne principalul factor care explică variațiile dintre țări. În economiile prospere, unde salariile sunt mari, și alimentele sunt mai scumpe. În schimb, în țări precum România, prețurile sunt mai mici, dar și veniturile sunt considerabil reduse, ceea ce face ca efortul financiar al populației să fie mai mare.
Astfel, România se află într-o situație paradoxală: mâncarea este printre cele mai ieftine din Europa, dar pentru români rămâne una dintre cele mai costisitoare cheltuieli din viața de zi cu zi.
