În cel de-al doilea ei meci din Grupa B, ediția 2024 a Rugby Europe Championship, echipa națională de rugby a României a învins Belgia, 33-18, la capătul celor 80 de minute.
Meciul s-a desfășurat pe gazonul stadionului Național de Rugby „Arcul de Triumf” din București, începutul lui fiind favorabil oaspeților, care, după 3 minute, dintr-o lovitură de penalitate, pun primele 3 puncte pe tabela de scor, prin Jordan Gott. Au urmat momente bune de joc pentru România, dar, cei care înscriu, sunt tot oaspeții și tot în urma unei lovituri de pedeapsă, autorul celor trei puncte fiind Jordan Gott, minutul 10.
După aceste puncte ale oaspeților, România începe să-și impună jocul și să domine, însă mânuirea greșită a balonului, pasele înainte și nesincronizările între jucători au menținut tabela albă în dreptul gazdelor. Abia în minutul 30, Alexandru Savin înscrie primul essay al partidei, iar Ionel Melinte execută conversia și trimite balonul printre bețe, astfel că, România prelua conducerea scorului, 7-6, din minutul 31.
Odată cu preluarea conducerii scorului, „stejarii” continuă ofensiva, ultimele 10 minute ale primei părți le aparțin, își macină adversarii în terenul acestora de „22”, iar în minutul 40, Alin Conache reușește al doilea essay al meciului, Ionel Melinte execută conversia, înscrie, iar la pauză, România conducea, 14-6.
La șapte minute de la reluarea jocului, Tevita Manumua a înscris un nou essay, conversia fiind ratată, astfel că, din minutul 47, România conducea, 19-6.
În minutele 58 și 60, au fost acordate două încercări de penalizare, câte una fiecărei combatante, fiind eliminați temporar, mai întâi de la belgieni, Remi de Wolf, iar apoi de la români, Costel Burțilă, scorul fiind înscris pe tabela de marcaj, în favoarea României, 26-13.
Imediat după eliminarea lui Costel Burțilă, pilier-ul care evoluează la echipa de club din Franța, RC Hyères Carqueiranne La Crau, „stejarii” au mutat jocul în „22”-ul advers, pun presiune aici, Alin Conache trimite un balon de urmărire pentru Ovidiu Neagu, însă „aripa” dinamovistă nu reușește să controleze balonul în momentul în care îl culcă în terenul de țintă advers.
Oaspeții nu au renunțat la luptă, pun presiune, iar arbitrul îl elimină temporar pe Alin Conache, România evoluând câteva minute în 13 jucători. Profitând de superioritatea numerică de pe teren, Belgia reușește essay-ul, minutul 70, prin Simeon Soenen, 26-18, conversia fiind ratată de Jordan Gott.
„Stejarii” termină meciul în ofensivă, aduc presiune oaspeților, iar în minutul 79, Florian Roșu înscrie ultimul essay al meciului, iar Ionel Melinte înscrie din conversie, stabilind astfel scorul final al acestui joc, România-Belgia 33-18.
Echipele de start au fost compuse din următorii rugby-ști:
România: Alexandru Savin, Ovidiu Cojocaru – căpitan, Alexandru Gordaș, Ionuț Mureșan (SCM USV Timișoara), Ștefan Iancu, Dragoș Ser (SCM USV Timișoara), Vlad Neculau (SCM USV Timișoara), Damian Strătilă, Florin Surugiu, Alin Conache, Tevita Manumua (SCM USV Timișoara), Tangimana Fonovai, Mihai Graure, Paul Popoaia, Ionel Melinte. Antrenor, David Gérard. Printre schimbările pe care le-a făcut staff-ul tehnic în echipa României, din minutul 61, Florin Surugiu a fost înlocuit de Gabriel Rupanu (SCM USV Timișoara).
Belgia: Lucas Sotteau, Alexandre Raynier, Samuel Opsomoer, Maximilien Hendricks, Chris Baudry, Hugues Bastin, Jeremie Braseur, Lucas Rassinfosse, Timothe Rifon, Jordan Gott, Dazzy Cornez – căpitan, Viktor Pazgrat, Florian Remue, Lucas Michelis, Simeon Soenen. Antrenor, Laurent Dossat.
Meciul a fost arbitrat de Inigo Atorrasagast (la centru), Eki Fanlo (asistent) și Jon Ibisate-Alday (asistent), toți trei din Spania.
În urma rezultatului înregistrat, România rămâne pe primul loc în Grupa B, urmând ca, sâmbătă, 17 februarie, de la ora 16:30, să întâlnească, la București, pe gazonul stadionului Național de Rugby „Arcul de Triumf”, Portugalia.
