Echipele naționale de tenis de masă ale României, masculin și feminin, au participat la Campionatele Mondiale ce se desfășoară în Coreea de Sud, la Busan și au obținut rezultate foarte bune de-a lungul evoluțiilor lor.
Lotul feminin, format din, Bernadette Szőcs, Elizabeta Samara, Andreea Dragoman, Adina Diaconu, Elena Zaharia, antrenorii Viorel Filimon, Mihaela Șteff, a atins faza sferturilor de finală, fiind eliminată de Japonia, vicecampioană olimpică și mondială, astfel clasându-se pe locul 8 al competiției și s-a calificat la Jocurile Olimpice de Vară ce se vor desfășura la Paris în 2024.
Lotul masculin, format din, Ovidiu Ionescu, Eduard Ionescu, Darius Movileanu, Andrei Istrate, Iulian Chirița, antrenorii Andrei Filimon, Ionuț Seni, a încheiat competiția de la Busan printre primele 16 echipe din lume, oprindu-se în „șaisprezecimile” întrecerii, fiind eliminată de campioana olimpică și mondială en titre, China.
În prima fază a Campionatelor Mondiale la Tenis de Masă, echipa feminină a României a făcut parte dintr-o grupă cu Suediei, Singapore, Canada și Serbia, a învins, 3-0, primele două echipe și 3-1 ultimele două, astfel încheind Grupa 7 pe primul loc.
În optimile de finală ale Campionatului Mondial, reprezentantele României au evoluat împotriva campioanei Africii, Egipt, impunându-se în fața acesteia cu scor, 3-0 și, odată cu accederea în „sferturi”, s-au calificat la Jocurile Olimpice.
„Suntem foarte bucuroase pentru această calificare la Jocurile Olimpice, care a venit direct de la acest Campionat Mondial. A fost obiectivul principal, suntem bucuroase și nu vrem să ne oprim aici. La fiecare concurs demonstrăm că suntem o echipă foarte puternică, iar la Paris mergem cu gândul către medalia mult dorită”, a declarat Adina Diaconu, componenta lotului care a adus punctul necesar victoriei cu Egipt.
Seria fantastică de cinci victorii consecutive s-a încheiat în „sferturi”, acolo unde România a întâlnit Japonia, cedând, 0-3, la capătul unei dispute la cel mai înalt nivel.
„Am luptat până la capăt, din păcate n-am reușit să aducem victoria, dar suntem totuși fericite că ne-am calificat la Jocurile Olimpice, iar acolo sper să facem o figură bună. Ca să câștigăm o medalie olimpică trebuie să batem jucătoarele din Asia, care sunt pe primele locuri din lume, așa că trebuie să fim unite și să ne pregătim foarte bine în continuare”, a declarat Bernadette Szőcs.
La tenis de masă, masculin, România a făcut parte din Grupa 8, în prima fază, evoluând împotriva „naționalelor” Portugaliei, Egiptului, Iranului și Thailandei. La debutul lor în grupă, sportivii antrenați de Andrei Filimon și Ionuț Seni au întâlnit naționala Portugaliei, medaliata cu bronz european din 2023 și a fost învinsă, 0-3. În jocul următor, cel contra campioanei Africii, Egipt, România s-a impus, 3-0, apoi, în următoarele jocuri, contra echipelor din Thailanda și Iran a câștigat, 3-1, astfel, încheind grupa pe locul 2.
În „șaisprezecimi”, România a învins Anglia, 3-0, iar în „optimi”, împotriva Chinei, a fost învinsă, 0-3 și a părăsit competiția, onorabil, în fața campioanei ultimelor 10 ediții, „naționala” asiatică fiind marea favorită la câștigarea acestei ediții a Campionatelor Mondiale de Tenis de Masă.
„Avem o echipă foarte frumoasă, de viitor, și o atmosferă de invidiat. Nu trebuie să uităm că am făcut un Campionat Mondial foarte bun, am ajuns în primele 16 echipe și acest lucru trebuie să ne ofere foarte multă încredere pe viitor”, a spus unul dintre componenții lotului masculin, Ovidiu Ionescu.
Campionatele Mondiale de Tenis de Masă din Coreea de Sud merg mai departe, la această oră fiind în plină desfășurare ultimul joc al sferturilor de finală, la masculin, Taipeiul Chinez-Germania (după primul set, Taipeiul Chinez conduce, 1-0), învingătoare urmând să întâlnească în semifinale, Franța, cealaltă semifinală urmând să se dispute între China și Coreea de Sud. Semifinalele se vor juca sâmbătă, 24 februarie, finala fiind programată duminică, 25 februarie.
La feminin, se cunoaște prima finalistă, China, care a câștigat în fața Franței, 3-0, vineri, 23 februarie, de la ora locală 20, urmând să se afle și cea de-a doua finalistă, în urma disputării semifinalei, Hong Kong-Japonia. Finala feminină va avea loc sâmbătă, 24 februarie.
