Într-o rundă intensă a sferturilor de finală ale UEFA Champions League, echipele au oferit un spectacol de neuitat, cu meciuri desfășurate pe parcursul a două zile. Arsenal a obținut o victorie categorică în fața unui adversar de temut, în timp ce Bayern München a fost surprinsă pe teren propriu de o echipă care a demonstrat multă determinare. PSG și-a consolidat statutul de favorită, înregistrând o victorie solidă, în timp ce Inter Milano a reușit o performanță de excepție în deplasare. Aceste rezultate au stabilit un climat de intensitate maximă înaintea meciurilor retur, în care toate echipele vor lupta pentru un loc în semifinalele competiției.
Bayern München 1-2 Inter Milano
Meciul a început cu Bayern în ofensivă, susținută de un public numeros și optimist, dar și de o posesie dominantă. Michael Olise a fost aproape de deschiderea scorului încă din minutul 7, însă Yann Sommer, fostul portar al lui Bayern – a respins miraculos. Harry Kane a avut și el o ocazie imensă, dar a lovit bara. În ciuda dominării, Bayern a fost taxată la prima ocazie clară a italienilor. În minutul 38, Marcus Thuram a pătruns pe flancul stâng și a trimis un călcâi spectaculos către Lautaro Martínez, care a finalizat din centrul careului pentru 1-0. Eficiență pură italiană, pe fondul unei gafe de poziționare a lui Konrad Laimer, care a ținut linia de offside greșit.
După pauză, Bayern a continuat asaltul, dar fără claritate în ultimii 30 de metri. Inter a adoptat o linie compactă și a închis spațiile, mizând pe contraatacuri rapide și pe o organizare exemplară. Intrarea lui Thomas Müller în minutul 75 a schimbat dinamica jocului. Veteranul a fost aclamat și a răspuns cum știe mai bine: în minutul 85 a marcat din apropiere după o centrare de la Laimer, egalând la 1-1 și readucând speranța în tabăra germană. Dar bucuria a durat doar 3 minute. Într-un moment de nesincronizare defensivă, Sacha Boey l-a pierdut din marcaj pe Carlos Augusto, care a centrat perfect pentru Frattesi – intrat de doar câteva minute – și acesta a înscris pentru 2-1, un gol cu greutate enormă pentru Inter.
Alegerea lui Vincent Kompany de a-l lăsa pe bancă pe Müller de la început ridică semne de întrebare, mai ales după impactul veteranului în final.
Arsenal 3-0 Real Madrid
Declan Rice – dirijor, marcator și lider total
Arsenal a intrat pe teren cu o energie debordantă, susținută de fanii săi, care au umplut Emirates pentru o seară crucială în drumul echipei lor în Liga Campionilor. În fața unui Real Madrid destul de reținut în debut, echipa lui Mikel Arteta a dominat posesia și ritmul jocului, creând primele ocazii importante.
Saka a fost prima mare amenințare pentru apărarea madrilenă, cu un șut puternic din marginea careului, parat spectaculos de Thibaut Courtois. Cu toate acestea, Real Madrid a reușit să își stabilească un echilibru după primele 15 minute și a început să pună presiune, în special prin intermediul lui Bellingham, care s-a avântat adânc în terenul advers, dar fără a găsi o cale prin apărarea bine organizată a lui Gabriel Magalhães și William Saliba.
Momentul cheie al primei reprize a venit în minutul 35, când Rodrygo a reușit o pătrundere rapidă pe flancul drept, dar finalizarea sa a fost blocată de Ramsdale, iar mingea a ricoșat în brațele portarului englez. Arsenal a continuat să dicteze ritmul, dar din păcate pentru gazde, și Martin Ødegaard, cu o lovitură liberă din lateral, a fost respins de Courtois, iar scorul a rămas neschimbat la pauză: 0-0.
După pauză, Arsenal a continuat să preseze, iar acest stil agresiv a început să își arate roadele rapid. În minutul 53, Declan Rice a fost protagonistul unei faze bine lucrate, la capătul căreia a înscris cu un șut superb din afacerea careului. După o centrare în forță de la Saka, mingea a ajuns la Rice, care a reușit să își controleze balonul și, cu calm, l-a învins pe Courtois cu un șut plasat la colțul lung. Arsenal intra în avantaj și ridica din nou speranțele fanilor londonezi.
Cu Real Madrid încercând să revină în joc, Arsenal a continuat să își mențină dominația. Vinicius Junior și Rodrygo au fost mai activi, dar niciunul dintre aceștia nu a reușit să spargă defensiva bine pusă la punct a lui Arteta.
În minutul 72, Declan Rice a închis practic meciul, marcând al doilea gol al său. În această fază, după o recuperare excelentă de la Ødegaard în centrul terenului, mingea a ajuns din nou la Rice, care, complet liber, a șutat din afacerea careului. Această reușită a fost și mai impresionantă, fiind plasată perfect în dreapta portarului belgian. 2-0 pentru Arsenal, și meciul părea că se îndreaptă spre o victorie clară pentru gazde.
În minutul 81, Mikel Merino, care intrase de puțin timp în teren, a reușit să înscrie un gol superb pentru Arsenal. După o pasă filtrantă a lui Thomas Partey, Merino a pătruns în careu și, cu un șut plasat, a reușit să îl înfrunte pe Courtois pentru a marca un gol care a asigurat practic victoria echipei londoneze. Scorul final era 3-0, iar Arsenal părea să aibă acum o marjă de siguranță considerabilă pentru returul de la Madrid.
„Este o victorie uriașă, dar trebuie să rămânem concentrați. Nimic nu este decis până când nu câștigăm și la Madrid. A fost un meci important pentru noi, dar mai avem încă o manșă dificilă în față.” a declarat Declan Rice, dupa meci
De partea cealaltă, Carlo Ancelotti a recunoscut superioritatea adversarilor, dar și-a exprimat speranța că echipa sa va putea întoarce rezultatul în manșa retur. „Arsenal a jucat foarte bine, dar mai sunt 90 de minute la Madrid. Trebuie să fim mai concentrați și mai eficienți.”
FC Barcelona 4-0 Borussia Dortmund
Barcelona, aflată într-o formă excelentă sub comanda lui Hansi Flick, a început meciul în forță, cu o posesie copleșitoare și un pressing avansat care a sufocat ieșirile lui Dortmund din propria jumătate. Echipa germană a încercat să reziste cu o linie defensivă joasă și cu blocaje succesive ale lui Süle și Schlotterbeck, însă presiunea constantă avea să cedeze în minutul 25.
După o combinație în viteză pe partea dreaptă, mingea a ajuns la Raphinha, care a finalizat cu un șut precis, profitând de o respingere deficitară în centrul apărării. Până la pauză, Gregor Kobel a fost omul meciului pentru oaspeți, cu trei parade decisive în fața lui Lewandowski și Yamal, menținând scorul la un minim 1-0. Barcelona a ieșit de la vestiare și mai determinată, iar răspunsul s-a văzut rapid. În minutul 48, Lamine Yamal a pătruns exploziv pe dreapta și a centrat inteligent la colțul lung, unde Raphinha a retrimis cu capul în fața porții pentru Lewandowski, care a finalizat simplu din 2 metri. Execuția, deși ușoară, a fost o dovadă a sincronizării perfecte între cei trei atacanți.
După alte momente de dominare catalană și posesie sterilă a lui Dortmund, a venit și golul trei. În minutul 66, Lewandowski a profitat de o eroare în construcție a nemților, a recuperat balonul la marginea careului și a tras violent, fără șanse pentru Kobel. Cu moralul distrus, Borussia a cedat total, iar în minutul 77, o acțiune în viteză pe flancul stâng l-a pus pe Lamine Yamal în poziție ideală, iar tânărul de 17 ani a înscris cu un șut plasat, stabilind scorul final la 4-0.
Paris Saint-Germain 3-1 Aston Villa
Aston Villa a început meciul cu o abordare prudentă, concentrându-se pe defensivă și încercând să lovească pe contraatac. Strategia a dat roade în minutul 35, când John McGinn a orchestrat un contraatac rapid, finalizat de Morgan Rogers, care a împins mingea în plasă la colțul lung, profitând de o eroare a lui Nuno Mendes în mijlocul terenului.
Avantajul englezilor a fost de scurtă durată. Doar patru minute mai târziu, în minutul 39, tânărul de 19 ani Désiré Doué a primit o pasă la marginea careului și a trimis un șut curbat spectaculos, care l-a învins pe Emiliano Martínez, restabilind egalitatea.
După pauză, PSG a continuat să controleze jocul, iar în minutul 49, Khvicha Kvaratskhelia a preluat mingea în flancul stâng, a driblat elegant doi fundași și a înscris cu un șut puternic la colțul scurt, aducând echipa gazdă în avantaj. Deși Villa a încercat să revină în joc, PSG a rămas echipa dominantă, acumulând un total de 29 de șuturi față de doar 7 ale adversarilor. Portarul Emiliano Martínez a avut mai multe intervenții salvatoare, menținând speranțele echipei sale. În minutele de prelungire, Nuno Mendes și-a răscumpărat eroarea de la primul gol al lui Villa, marcând în minutul 90+2 după o acțiune individuală în care a driblat un fundaș și l-a învins pe Martínez cu un șut plasat.
Antrenorul lui PSG, Luis Enrique, a lăudat echipa pentru constanța și răbdarea arătate împotriva unui adversar bine organizat defensiv și periculos pe contraatac. El a subliniat că rezultatul reflectă realitatea din teren și a evidențiat performanțele tinerilor jucători precum Kvaratskhelia și Doué.
De cealaltă parte, Unai Emery, antrenorul lui Aston Villa, a recunoscut superioritatea adversarilor și a accentuat necesitatea unei evoluții mai consistente în meciul retur pentru a păstra șanse de calificare.
