Imaginea conține stele care emit raze X, văzute de „Chandra”, în timp ce nebuloasa verde slab a fost fotografiată de telescopul WIYN de 0,9 metri de pe vârful „Kitt”.
NGC 2264 este un grup de stele tinere, la aproximativ 2.500 de ani-lumină de Terra, cu vârste cuprinse între unu și cinci milioane de ani, cu o masă variind de la mai mare decât Soarele până la 1/10 din masa solară.
Pentru a arăta forma Pomului de Crăciun cu care suntem familiarizați, această imagine a fost rotită în sensul acelor de ceasornic cu aproximativ 160 de grade față de standardul astronomului privind nordul îndreptat în sus. În acest fel, pare că vârful copacului este înspre partea de sus a imaginii.
Observatorul WIYN este un telescop de 3,5 metri situat în vârful Observatorului Național „Kitt Peak” din sudul statului american Arizona. Este deținut și operat de un consorțiu de mai multe universități publice și private. Observatorul de raze X „Chandra” a fost lansat în 1999 și face parte din „Marele Observatoare” a NASA, împreună cu Telescopul Spațial „Hubble”, Telescopul Spațial „Spitzer” (retras în 2020) și Observatorul „Compton Gamma Ray”, acum deorbit. „Chandra” le permite oamenilor de știință din întreaga lume să obțină imagini cu raze X ale mediilor exotice din spațiu pentru a ajuta la înțelegerea structurii și evoluției Universului.
Mai jos este o altă vedere colorată a NGC 2264, care nu este rotită, dar include bulele albastre strălucitoare. Această versiune roșie strălucitoare a cluster-ului Pomului de Crăciun – precum și Nebuloasa Conului din partea de jos – a fost creată din date preluate prin patru filtre diferite (B, V, R și H-alfa) cu Wide Field Imager de la Observatorul „La Silla” al ESO, 2.400 de metri înălțime în deșertul Atacama din Chile, la poalele Anzilor. Această imagine arată o regiune a spațiului de aproximativ 30 de ani lumină.
