EURO 2024, în faza optimilor de finală

Faza grupelor turneului final al Campionatului European de Fotbal, Germania 2024, a oferit multe jocuri spectaculoase și pline de divertisment, publicul din tribune participând activ la evoluțiile favoriților din terenurile pe care s-au disputat confruntările. Sigur, au fost câteva incidente, sporadice, dar intense, însă situația s-a remediat.

Prima fază a întrecerii nu a fost lipsită de surprize, dar și aceste surprize și-au adus aportul lor la calificarea celor 16 echipe în optimile de finală ale competiției. Prima etapă a fazelor eliminatorii va avea loc între 29 iunie și 2 iulie, iar în cele ce urmează vom încerca să aruncăm o privire scurtă peste jocurile programate în perioada mai sus menționată pe gazoanele stadioanelor din Germania.

Primul joc al optimilor de finală va avea loc între Elveția și Italia, o revanșă pentru „azzurri” după ce, în preliminariile pentru „mondialul” din Qatar, Elveția a încheiat Grupa C preliminară pe primul loc și a trimis Italia la baraj, iar acolo italienii nu au mai reușit să treacă de Macedonia de Nord.

„Crucile Roșii” au reușit 3 jocuri în prima fază a EURO 2024, la capătul lor având un total de 5 puncte, din 9 posibile, în clasamentul grupei A, după ce au învins Ungaria și au remizat împotriva Scoției și Germaniei. De fapt, elvețienii au fost la doar câteva minute să învingă națiunea gazdă favorită și să-și sigileze primul loc, dar un gol târziu al lui Niclas Füllkrug a schimbat cursul evoluției lor la acest turneu final.

Echipa lui Luciano Spaletti a avut un început turbulent și a obținut o victorie de deschidere împotriva Albaniei, ceea ce le-a adus o poziție bună pentru următorul joc, însă, acest al doilea lor joc a fost unul în care performanța le-a fost pusă sub semnul întrebării, cedând, cu un autogol, în fața Spaniei, la capătul unui joc în care cu greu au avut un șut pe poartă. În cele din urmă, au ajuns în optimile de finală cu un efort minunat al lui Mattia Zaccagni în timpul minutelor suplimentare, împotriva Croației, asigurându-și cu acel 1-1, ieșirea în fazele eliminatorii.

Va fi, așadar, un duel între echipele de fotbal a două națiuni care se cunosc foarte bine, iar sâmbătă, 29 iunie, de la ora 19, pe gazonul stadionului „Olympiastadion” din Berlin vom avea parte de o confruntare interesantă care ar putea să decidă echipa calificată mai departe după prelungiri și chiar 11 metri.

Germania și Danemarca vor încerca să reediteze finala lui EURO din 1992, de această dată pe teren german și, sigur, cu alți protagoniști pe terenul de joc. Va fi al doilea joc al zilei de sâmbătă, 29 iunie, la EURO 2024 și se va desfășura la Dortmund, pe gazonul stadionului „Westfalenstadion”, cu începere de la ora 22.

Germania se va confrunta cu o echipă daneză experimentată, cu o mulțime de jucători din echipele de top ale Europei. Cu toate acestea, gazdele vor fi încrezătoare, deoarece au fost una dintre cele mai performante echipe din faza grupelor. Ei au câștigat primele două meciuri cu un scor general de 7-1, împotriva Scoției și Ungariei, salvând pe final un egal împotriva Elveției. Acum, vor juca contra Danemarcei cu gândul la un nou trofeu, după 28 de ani, dar și pentru ca Toni Kroos să aibă parte de o retragere din activitatea de fotbalist, în glorie.

Danemarca, în schimb, deși are un lot valoros, nu a reușit să convingă în această primă fază a turneului. În timp ce au ținut Anglia într-un impas, 1-1, nu au reușit să învingă Serbia și Slovenia. Trei egaluri, două goluri marcate și două primite este recordul lor de până acum, iar cu acest „record” ar fi putut fi eliminați de la acest turneu dacă ar fi evoluat într-o altă grupă.

Duminică, 30 iunie, de la ora 19, pe gazonul arenei „AufSchalke” din Gelsenkirchen, Anglia și Slovacia vor încerca să aibă o evoluție care să le mulțumească suporterii și să facă un pas mai aproape de finala acestui turneu.

Englezii sunt favoriții principali la cucerirea trofeului, însă vor începe faza eliminatori împotriva unui adversar solid, gata să furnizeze încă o surpriză la acest turneu, după ce în grupă a învins Belgia.

„Cei Trei Lei” au lăsat cu siguranță îndoieli cu privire la performanța lor în faza grupelor, deoarece nu s-au ridicat la așteptările susținătorilor lor de dinaintea turneului. Cu toate acestea, nu au avut adversari care să le reziste prea mult, asigurându-și primul loc în grupă cu o victorie și două remize. Gareth Southgate și echipa sa au parte să se situeze în aripa mai ușoară a tabloului în care, în următoarele etape nu vor întâlni nici Germania, nici Franța, nici Portugalia, nici Spania și nici Belgia până la un posibil meci în Finală.

Slovacia, echipa țării situată în Europa Centrală, a provocat una dintre cele mai mari surprize de până acum la startul turneului învingând Belgia. Apoi, o înfrângere împotriva Ucrainei și o remiză crucială împotriva României în ultimul meci al grupei au făcut ca fotbaliștii slovaci să avanseze în fazele eliminatorii ca una dintre cele mai bune echipe clasate pe locul trei.

În aceeași zi de duminică, 30 iunie, dar de la ora 22, pe gazonul „RheinEnergieStadion” din Köln, după ce în preliminarii s-au confruntat de două ori, Spania și Georgia au ajuns acum să evolueze în optimile de finală ale turneului final al Campionatului European de Fotbal din Germania, 2024.

Așadar, „Furia Roja” își continuă cursa înfruntându-se cu un adversar pe care l-a depășit deja în preliminariile Euro 2024, spaniolii fiind unii dintre favoriții la câștigarea turneului după o excelentă etapă a grupelor. Echipa lui Luis de la Fuente a fost singura națiune care a câștigat toate cele trei meciuri, cu bonusul suplimentar de a fi singura echipă care nu a primit încă un gol. Spania s-a remarcat cu siguranță ca fiind cea mai impresionantă echipă de până acum.

De cealaltă parte, Georgia va fi o echipă care nu încetează să facă istorie. În prima lor participare la un Campionat European, echipa condusă de Kvicha Kvaratskhelia a provocat o supărare șoc Portugaliei în ultimul meci din Grupa F, gruzinii calificându-se ca a doua cea mai bună echipă de pe locul trei. Ei îl mai au în rândurile lor în lot pe Georges Mikautadze, golgheterul turneului cu trei goluri.

Luni, 1 iulie, de la ora 19, pe gazonul „Merkur Spiel-Arena” din Düsseldorf, Franța și Belgia vor oferi spectacol fotbalistic, evoluția lor în această primă etapă a fazei eliminatorii fiind una dintre cele mai așteptate confruntări.

Vor juca pentru un loc în „sferturi”, două echipe care au fost criticate în prima fază, cea a grupelor, după ce nu au fost la înălțimea așteptărilor, ambele încheind în grupele în care au evoluat, pe locul doi.

Pe de o parte, Franța abia a reușit să câștige cu 1-0 împotriva Austriei în primul joc, golul fiind marcat de fapt de adversari în propria poartă (autogol), apoi au făcut o remiză fără goluri împotriva echipei Țărilor de Jos, după care a urmat o remiză dezamăgitoare împotriva Poloniei, acest rezultat răpindu-i locul întâi în grupă.

Belgia, la rândul său, a avut un joc împotriva Slovaciei și a fost prinsă pe picior greșit de această echipă surprinzătoare, fiind învinsă, 0-1, dar, a revenit și în jocul contra României s-a impus, 2-0, obținând astfel primele lor 3 puncte la acest turneu. Dacă ar fi învins în ultimul joc al grupei, Ucraina, belgienii ar fi ajuns pe primul loc al grupei E, însă, împotriva Ucrainei, Belgia nu a reușit mai mult de o remiză, fără gol, iar cu 4 puncte, de pe locul doi, a acces mai departe.

În aceeași de luni, 1 iulie, dar de la ora 22, pe gazonul arenei „Frankfurt”, din Frankfurt pe Main se vor confrunta Portugalia și Slovenia. Lusitanii vor căuta să profite de generația lor de jucători extrem de talentați și de conducerea unor oameni precum Cristiano Ronaldo pentru a continua să facă istorie. Victoriile împotriva Cehiei și Turciei au permis echipei lui Roberto Martinez să rotească titularii în ultima zi de meci, locul întâi fiind asigurat.

De cealaltă parte va fi Slovenia, echipa care s-a strecurat pe locul patru și ultimul printre cele mai bune echipe care au încheiat faza grupelor pe locul 3. Până acum, slovenii au fost solizi și nu au pierdut vreun meci au fost solizi și nu au pierdut vreun meci în Grupa C. Cu trei egaluri în trei meciuri, Slovenia va fi un adversar deloc de subestimat.

Marți, 2 iulie, de la ora 19, la München, pe gazonul „Fußball Arena”, România va întâlni Țările de Jos și va încerca să atingă, încă odată, sferturile de finală a „europenelor”, după ce, în 2000 au jucat în această fază a întrecerii, dar, să nu uităm că, atunci, din grupe, sferturile de finală au fost prima etapă a fazei eliminatorii, numărul echipelor prezente în turneu fiind mai mic.

La acest turneu, jocul contra Țărilor de Jos reprezintă o oportunitate istorică pentru „tricolorii” care au avansat din faza grupelor la Euro pentru a doua oară în istoria lor să scrie o nouă pagină de glorie pentru echipa națională.

În jocurile susținute în grupă au produs surpriza chiar în prima lor evoluție, cea din jocul contra Ucrainei, când s-au impus, nesperat, 3-0, iar la finalul tuturor celor 3 meciuri pe care le-au susținut în Grupa E, au încheia pe primul loc al clasamentului, în fața Belgiei, considerată favorită la câștigarea grupei și a Slovaciei.

De cealaltă parte va fi echipe Țărilor de Jos, care s-a calificat dintr-o grupă dificilă cu Austria și Franța. Cu patru puncte, echipa condusă de Ronald Koeman a terminat ca cea mai bună dintre echipele de pe locul trei. Sigur, dacă în prima fază nu au convins prin evoluția lor, de acum înainte cu siguranță că vor încerca să urmeze calea antrenorului lor, care, în ediția din 1988 a „europenelor” a ridicat Cupa Europei deasupra capului, „portocala mecanică” încoronându-se atunci, pentru prima dată în istoria ei, chiar în Germania, Campioană a Europei la Fotbal. Atunci, batavii învingeau URSS-ul, 2-0, în finală, însă, să nu uităm, acum URSS-ul nu mai este, iar în tricourile portocalii nu mai există un Ruud Gullit și Marco van Basten, în schimb, de la acea finală, antrenor al batavilor este Ronald Koeman.

Tot în ziua de marți, dar de la ora 22, pe gazonul „Red Bull Arena” din Leipzig, optimile de finală vor fi încheiat de meciul dintre Austria și Turcia, „naționalele” a doua state care nu s-au mai întâlnit oficial din 2011. „Das Team” și-a revenit din eșecul jocului pierdut în fața Franței, repurtând victorii în fața Poloniei și Olandei, astfel încheind grupa pe primul loc.

„Otomanii”, la rândul lor, au ridicat șase din nouă puncte în Grupa F, după ce au învins Georgia și Cehia și visează să ajungă departe în acest Campionat European. Cea mai bună participare a lor a fost în ediția din 2008, unde au fost învinși în semifinale de Germania, 2-3.

Acestea au fost două dintre cele mai distractive echipe de la această ediție a „europenelor” și se pare că vor produce mai departe divertisment și surprize, cu evoluții alerte și goluri surprinzătoare. Totuși, pentru acest joc, antrenorul „otomanilor”, Vincenzo Montella nu va putea conta pe evoluțiile lui Hakan Çalhanoğlu și Samet Akaydin, ambii suspendați pentru cartonașe roșii, iar în echipa Austriei, antrenorul Ralf Rangnick nu-l va putea utiliza pe mijlocașul Patrick Wimmer și el suspendat pentru cumulul de cartonașe galbene.